안녕하세요. 어머님
부산 서면 함소아 김민석원장입니다.



우리 아이의 아토피 피부염에 관해 문의를 주셨네요.



아토피란 '이상한' 또는 '부적절한'이라는 어원을 지닌 말로, 아토피피부염이란 원인을 알 수 없으며, 심한 가려움증을 가진 만성적이고도 재발이 잘 되는 피부염을 말합니다.



아토피피부염이 생기는 원인은 무엇인가요?
아토피피부염이 알레르기와 관련이 있을 뿐 정확하게 어떤 원인에 의해 나타나는지에 대해서는 많은 연구 중에 있습니다. 한방에서는 아토피피부염이 나타나는 원인을 '몸 안에 뭉친 열이 독을 만들었기 때문'으로 보고 있습니다.



아토피에는 어떤 증상이 있나요?
아토피는 가려움증, 붉은 구진과 부종(부기), 홍반 등이 얼굴을 비롯해 전신에 나타나는 것이 특징인데 나이에 따라 증상의 차이를 보이기도 합니다.
보통 생후 1~2개월 정도에 뺨 부위에 좁쌀만한 발진으로 시작했다가 돌이 지나면서 몸통이나 팔다리로 발진이 퍼져나가며, 점차 서너 살 이후에는 팔과 다리 접히는 부위로 옮겨가게 되는데, 시간이 지날수록 만성화되어 진물이나 염증 등이 심해지는 것이 특징입니다. 특히 가려움증이 심해 긁어서 상처가 나기 쉽고 또 상처가 회복되었다가도 참지 못하고 긁어서 다시 상처가 생기는 등의 악순환이 나타나는 경우가 많습니다.
이런 과정이 만성화되면 피부가 검게 착색되거나 하얗게 되기도 하고, 코끼리 피부처럼 두터워지면서 쭈글쭈글해지는 '태선화'가 나타나기도 합니다.



어떻게 치료하나요?
아토피를 이기기 위해서는 단순히 증상만 잡아주는 것이 아니라 아토피의 원인을 풀어 근본치료를 하는 것이 중요합니다. 즉, 아토피의 원인이 되는 열독을 풀어주고 알레르기에 대항할 수 있는 자생력을 키우는 등의 근본치료를 해야 재발을 막을 수 있습니다.



집에서는 이렇게 돌보세요.
소아 아토피는 식생활에 영향을 받는 경우가 많으므로 젖먹이 아이들에겐 모유를 먹이고, 달걀이나 유제품 등과 같이 아토피를 유발할 수 있는 식품들은 가급적 삼가도록 합니다. 집 안팎 청소를 깨끗이 하여 알레르기를 유발시키는 물질을 없애고 아이가 덮는 침구류일수록 자주 세탁해주고, 환기를 자주 시켜줍니다. 집안습도와 온도는 20~22도, 50~55% 습도로 유지해주시고 보습제를 자주 발라줘 피부 수분이 증발하는 것을 막도록 합니다. 목욕은 혈액순환을 촉진시켜 피부를 청결하게 유지하므로 아토피 피부에 좋습니다. 단, 뜨거운 물은 피하고 여름에는 미지근한 물에서, 겨울에는 따뜻한 물에서 10~15분 정도 통목욕을 하는 것이 좋습니다.



또한, 아이가 열이 많은 체질이고 쿨한약이 아토피에 도움이 되는지 문의주셨네요. 쿨한약이란 아이의 열을 식혀주는 한약을 말하며 아토피의 치료에도 쿨한약이 많이 쓰이고 있고 체질상 열이 많은 것과 아토피도 연관성이 있습니다.



가까운 소아전문 한의원을 방문하시면 도움을 받으실 수 있습니다.



충분한 답변이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.