안녕하세요. 광주 함소아 이상미 원장입니다.

우리 아이가 지난달 장염과 호흡기질환으로 입원까지 했었는데 다시 설사와 감기 증상이 나타나 걱정이 많으시군요.

장염이란 장에 염증을 일으키는 병으로, 바이러스성 장염과 세균성 장염이 있습니다. 아이들에게 생기는 장염의 대부분은 바이러스성입니다. 증상은 열이 펄펄 나면서 토하기 시작하고 설사를 좍좍하게 됩니다. 바이러성 장염은 특별한 치료법은 없습니다. 특별한 치료법이 없다는 말은 치료할 필요가 없다는 뜻이 아니라 아기의 증상에 따라 적절한 조치를 취하면 된다는 뜻입니다. 열이 날 때는 해열제를 사용하고 설사가 심해 탈수가 되면 경구용 포도당 전해질 용액(페디라, 에레드롤)을 먹여야 합니다. 하지만 장염중에는 세균성 장염이 있는데 이런 경우에는 항생제를 사용하게 됩니다.

간혹 아이가 장염을 앓고 난 후에 장기간 설사를 하는 경우가 있습니다. 장염 때문에 손상을 입은 장이 분유에 있는 유당을 제대로 소화시키지 못해 설사를 계속하게 되는 유당불내성 때문에 그럴 수도 있고, 장염이 완전히 낫지 않았거나 우유 알레르기 때문에 그럴 수도 있습니다. 급성 장염을 앓고 난 후에 1-2주동안 유당 불내성이 나타날 수 있습니다. 그러나 대개 한 달 정도면 좋아집니다. 유당 불내성이 있으면 특수분유를 먹이기도 합니다.

우리 아이도 장염으로 아직 설사와 고열이 있어 장염이 다 낫지 않은 상태인 것 같습니다. 한의학적으로 대장과 피부는 연결되어 있어 장 점막이 장염이나 지속적인 설사 등으로 약해진 경우 피부 상태 또한 나빠질 수 있습니다.

장염 증상이 오래 갈 때는 장기능을 활성화시키는 한약을 처방하여 분유에 타 먹으면 회복을 빠르게 할 수 있습니다. 돌 이전 아이들의 경우에는 먹기 쉬운 증류 한약도 있으니 가까운 소아전문 한의원에서 상담 받으시면 좋겠습니다.

우리 아이가 항상 밝고 건강하게 자라기를 바랍니다. 좋은 하루 되십시오.