안녕하세요. 광주 함소아 류광렬 원장입니다.

우리 아이가 엄지 손가락을 계속 빨아서 문의하셨네요.

어린이는 성장 과정 중에 반복적 행동을 할 때가 많은데, 이런 행동이 어린이 일상생활에 신체적, 정서적 또는 사회적으로 지장을 줄 경우 습관 장애라고 하는데 손가락빨기, 손톱 물어뜯기, 머리카락 잡아당기기, 이 갈기 등이 있습니다.

이러한 습관은 어린이가 잠이 들기전이나 혼자 있을 때, 즉 사람과의 접촉을 통한 자극을 받지 못하는 대신 자신에게 스스로 위안을 주는 방법의 하나이며, 혼자 있을 때 느끼는 불안을 완화하는 방법이기도 합니다.

특히 손가락 빨기는 영아기에는 정상적이지만, 그 후로 지속되면 치아 배열이나 손가락 기형을 초래할 수 있습니다. 우리 아이가 손가락을 빨 때에는 다른 방법으로 어린이가 즐겁고 기분 좋은 감정을 가지도록 해주는 것이 제일 좋습니다.

침치료만으로 손가락 빨기가 호전되기를 바랄 수는 없지만 너무 오랫동안 지속되면 가까운 소아전문한의원에 상담 받아 보시는 것이 좋겠습니다.

우리 아이가 항상 건강하고 밝게 자라기를 바라겠습니다.